Кто убил Жеводанского зверя

Кто убил Жеводанского зверя - истории и легенды Франции. Более двух с половиной сотен лет прошло с тех пор, когда огромный волк-людоед (Жеводанский зверь) терроризировал население на востоке Франции. Возможно, что у "страха глаза велики", но те, кто его видел, говорили, что зверь и вправду похож на волка, но ростом он был с хорошую лошадь.

Целых три года, с 1 июня 1764 по 19 июня 1767 , на границе регионов Франции Ленгедок и Овернь зверствовало странное и страшное животное. А может быть это был и не волк вовсе? Потому что выяснить достоверно это так и не удалось.

Это был осторожный зверь. Лучшим для него "лакомством" становились женщины и дети. Мужчинам везло больше. Особенно, если зверь сталкивался с группой мужчин. Им везло больше. Особенно, если под рукой оказывались вилы, палки, грабли - в общем всё, чем обладали крестьяне. Им иногда удавалось отбиться.

Но самый ужас происходящего заключался в том, что Жеводанский зверь при нападении, в первую очередь, откусывал голову жертве. Тут уж не повоюешь. И пока зверюга разделывался с "обедом", остальные, как правило, давали дёру.

Не трудно представить, что ужас сковывал умы людей и заставлял их оставаться в домах в тёмное время суток. Но и днём в полях, на опушках и тем более в лесах находиться было опасно.

Ей мало кто поверил, но спустя один месяц Жеводанский зверь разодрал Жанну Буле - девочку 14-ти лет. За следующие три месяца было убито ещё семеро детей.
Как только ни старались поймать и убить зверя. Но он обходил ловушки и не трогал отравленную еду. Охотников он ловко отлавливал и убивал. Понятно, что в тех местах  царила паника и ужас сковывал умы.

Такая ситуация привлекла внимание короля Франции Людовика XV. Узнав о том, что 12 января 1765 года группе детей удалось отбиться от зверя, король повелел наградить каждого из детей денежной премией в 300 ливров. Но оставлять ситуацию уже стало невозможно. Поэтому Людовик XV нанял лучших "волкодавов" из числа охотников. Ими стали отец и сын д’Энневаль. Потому что на счету этой пары было более тысячи убитых (обычных) волков. Обещанное вознаграждение было весьма щедрым.

На помощь из Парижа бы прислан ещё один охотник -  Франсуа-Антуан де Ботерн. Новый энтузиаст-охотник с азартом взялся за дело. Под его руководством за три месяца было истреблено около 1200 волков. Но, к сожалению, это были обычные "санитары леса".  Интересно, что им удалось убить очень большого, да что там, огромного волка. Этот экземпляр был 80 см. высотой в холке и длиной около двух метров. Не лошадь, конечно, но всё же.

С таким великолепным подарком охотник предстал пред королевские очи. Де Ботерн получил всё: и славу героя, и денежное вознаграждение. Тем более, что убийства прекратились.
Но, как оказалось, прекратились не навсегда.

И надо же, охотникам удалось наконец его убить.  Жан Шастель - именно ему удалось это сделать. Но надо сказать несколько слов об этом человеке. Будучи глубоко религиозным человеком, Жан был уверен, что это сам Дьявол зверствует в лесах. Поэтому и зарядил своё ружьё серебряными пулями. Вот так, вооружившись серебряными пулями и библией, охотник пошёл в бой с "Дьяволом".

Говорят, что во время чтения библии на него и вышел зверь. Жеводанский зверь остановился перед Шастелем и посмотрел на него. Но Шастель не испугался и выстрелил в упор. Затем перезарядил ружье и выстрелил повторно. Две серебряные пули достигли цели — волк был убит наповал.

Далее тушу зверя возили по "городам и весям". Благодарные французы собрали награду для охотника - 72 ливра. Туша Жеводанского зверя за время демонстраций порядком протухла и воняла невыносимо. И невозможно было представить перед королём разлагающееся животное. Тогда было решено сделать из него чучело (не из короля, а из волка). Но видимо время было упущено и чучело выглядело непрезентабельно и откровенно пованивало.

Возможно, поэтому Людовик не наградил охотника. Хотя, в чреве волка было обнаружено предплечье последней жертвы, что идентифицировало его как Жеводанского зверя. Но достоверно так и не выяснили, что это был за зверь.